Joshua Treeに行こう

2年くらい前に友人のブログで知った「Joshua Tree National Park」。今まで何人もの友人が訪れていて、私も行ってみたいなぁとずーっと思っていました。私たちが行った1週間前に友人が行っていて、トレイルのコースのコピーをくれたり話を聞いたことを主人に話したら、週末に行こうということになり、急きょ行ってきました。

夏になると暑くなってとてもじゃないけど歩けなくなるので、5月下旬の連休の中日に行ってきました。Pasadenaからは車で2時間ほど。夕日を見たかったので、出発は遅いめで11時過ぎに。出発した時は曇りで寒かったのですが、Desert Hillsを過ぎたあたりから快晴になってきました。Joshua Tree Visitor center（3ヶ所あって、Pasadenaから行きやすいところは6554 Park Boulevard, Joshua Tree, CA 92256）に近いところのSubwayで遅いランチを食べて、Park内に入場。ゲート前で渋滞しましたが、それまではスムーズでした。

写真は撮れなかったのですが、Desert Hillsを過ぎたあたりの風車の数は圧巻でした。ずっとLAは涼しい日が続いていたので、このあたりの山の頂には雪がありました。

友人にもらったトレイルコースを参考に、とりあえず1時間くらいで終わるところを2つ選んでのんびりと歩きました。Joshua Treeというより岩山です。トレイルの途中で大昔の壁画もあって感動しました。

ロッククライミングで有名な場所らしく、いたるところでチャレンジしている人がいましたよ。

Joshua Treeになじんでみました。

もうこの季節になると日没は20時前。ポイントの駐車場もどんどん混んでくるので、ちょっと早めについて、グルっと散歩した後は車の中でスナックを食べたり休憩していました。日没の時間になったらたくさんの人が集まってきました。あっと言う間に山に沈んで、また明日～。

ここは星もとてもキレイに見えるとのことで、ぜひ見てみたかったのですが、街に戻ってきてしまったら月明かりが明るかったせいもあってあまり見られなかったです。帰りに山道を通っている時に少しだけキレイに見えたのでよしとします。

キャンプ場もあってたくさんのキャンピングカーを見かけましたが、私はガチなキャンプが好きではないので全然惹かれません。キャンプ好きな人は、半年以上前から予約が必要だそうですよ。

帰宅は23時前、そこから晩ご飯と我が家にしたら非常に遅くなりましたが、ずっと行ってみたかったところに思い立って行ってきて本当によかったです！

Pasadenaだより　レストラン情報、お役立ちリンク等、随時更新中

https://sites.google.com/site/pasadenadayori/

Grand Canyonに行こう～エピローグ

最終日は、ゆっくり起きてホテル1階にあるコーヒーショップでラテを購入し、部屋に戻って前日買ったマフィンを食べました。11時前に部屋のテレビでチェックアウトを済ませて出発。

休憩目的だったし、疲れていたし、ぐっすり眠れたのはよかったけど、せっかくLas Vegasに来たのに、1泊で帰るのはもったいないと思い、しばらく滞在したくなりました。カジノもやってないし、ショーも観てないしなぁ…と、ちょっぴり未練。

初日にPasadenaからGrand Canyonまで走ったら、Las VegasからPasadenaはとても短く感じます。というのも、私が担当したのは、BakerからBarstowまでの1時間ほどでしたから…。運転を頑張ってくれた主人に感謝です。

ランチはBarstowのChipotleで食べました。特に渋滞に遭うことはなく（事故渋滞がありましたが、Carpoolレーンで優越感　笑）、Pasadenaに着いたのは15時半頃。休憩入れて4時間半ってなかなかの速さです。

総走行距離約1725km。青森から下関まで本州を縦断する感じでしょうか。日本にいたら、そんな距離、車で運転することはなかったでしょうから、疲れたながらも楽しい経験でした。

さて、次に目指すはAntelope CanyonとMonument Valley、Yosemiteです。どこに、いつ、行けるでしょうか。まずは主人へのプレゼンから始めなければ。また「National Parks」のタグを使ってブログを書けることを願いつつ。

Grand Canyonに行こう～朝日編

せっかく行くなら朝日も観た方がいい、と聞きます。この時期は日の出の時間も早くなるので、早起きは不安ではありましたが、一生に一度、行くか行かないかの場所なので、やはりここは観ておく必要があるなと思いました。朝、4時起き…。

日の出時間は5時20分、モーテルからポイントまでは約40分。こういう時、パーク内のホテルだといいですよね。でも高いんですよねー。

夫婦ともに、早起きのプレッシャーからか、あまり眠れませんでした。私は寝付けず、後半はウトウト。主人は寝入りはよかったものの、2時半からずっと起きていたのだとか。なので、意外と2人ともサクッと起きることができて、4時20分くらいには出発しました。

満点の星を期待していましたが、既にこんな感じ。

晴れていると思っていたのですが、意外と雲もあって、少し不安に。2週間前に行った友人は完全に曇りで残念だったと聞いていたので。

目指すはMather point。直前に鹿さんが現れました！道端で木の芽か何かを食べている姿は前日からちらほら見かけていたのですが、目の前に現れたのでビックリ！身体大きいし、聞いたことのない声で鳴いていました。

前日はたくさん停まっていたパーキングもまばら。朝日よりは夕日を観るお客さんの方が多いですね。こんな感じで日の出をスタンバっていました。日本人のツアー客が多かったです。

いよいよ日の出。夕日と一緒で出てきたら早いです。みるみる間に太陽が岩から顔を出しました。日の出って私の記憶が確かなら、観るの初めてかもしれません。神秘的です。

太陽が出切ったら、大勢のツアー客は次のスケジュールがあるのかバスに戻って行きました。私たちはまだ時間があるので朝の散歩です。少し西のYavapai pointまで向かいました。のんびり歩いて往復30分くらいです。夕日とは逆に影ができて、また違う顔を見せてくれました。

朝は少しもやっていて全体的に白い感じだったので、夕日の方がよかったです。ひとまずモーテルに戻ったのが7時過ぎ。10時過ぎまで仮眠して、Las Vegasへと向かいました。

Grand Canyonに行こう～夕日編

モーテルのGrand Canyon Innから30分ほどで、公園のゲートがあります。そこで25ドルを支払って、目的地に向かいました。目指していたのは、ガイドブックに載っていた夕日を見るならココというHopi pointというところだったのですが、知らないうちにMather pointに着いていました。ここは朝日を見ようと思っていたビジターセンターのあるポイントです。ついでにビジターセンターに寄ってみようと思ったのですが、18時に閉館したばかりでタッチの差で入れずでした。

Hopi pointはもっと西側の「West Rim」と呼ばれているところにあります。ずっと西に向かって行ってたのですが、なかなかたどり着けず、同じところを何度もグルグル回ったり、通行止めにあたってしまったりで、たどり着ける気がしませんでした。そうこうしているうちに、「Village Route Transfer」バス乗り場に到着し、どうも一般車両は進入できないということがわかりました。後からガイドブックを読んだら「3月～11月は一般車両は乗り入れ禁止」と書いてありました。とほほ…

どうにかバス停近くに路駐することができたので、バスに乗って15分ほどで、Hopi pointに到着。既にバスに乗っている時点で絶景が見えていたのですが、降りたら視界が開けてさらに大きな岩山が見えました。

自然はすごいです。来た甲斐がありました。辺りを散策して、日没を待ちます。お酒を飲みながら盛り上がっている若者のグループ、撮影会をしているカップル、私たちも色々写真を撮りました。

そしていよいよ日没の時が。天気に恵まれ、ハッキリと岩に夕日が沈んで行くのが見えて、ステキな瞬間でした。

 そして沈んだらすぐ、みんな帰りのバスに並びます。帰りは直接Hopi point発のバスに乗って、Village Route Transferまで行きます。

夜ご飯は、公園内から15分くらい走ったTusayanという街にあるマクドナルドで済ませました。帰り道の星空がとてもキレイで感動しました。

Grand Canyonに行こう～ドライブ編

渡米して1年半以上が経った先日、ようやく、国立公園に行くことができました。Grand Circleを周りたいと言えば「岩があるだけやろ？」と言い、Yosemiteもいいねと言えば「木がたくさん生えてるだけやろ？」と自然をナメた発言をし、興味を持たない主人をどうにか振り向かせて、王道のGrand Canyonへ。片道8時間ほどの運転はさすがに疲れるので、帰りはLas Vegas経由にしました。

朝8時半に出発し、まずはお決まりのBarstowで交代。今回はアウトレットに入らずガソリンスタンドで交代してそのまま出発しました。そこからの道はしばらく単調でLas Vegasへの道と違ってまっすぐで、車の通りも少なく、トラックも少なかったので、とても運転しやすかったです。返ってスピードが出過ぎないように気をつけていました。

Rest Areaで主人と交代後、ほどなくしてNeedlesの街に到着したので、そこでランチ。ファストフードしかないのでSubwayでサクッと食べて、そのまま主人の運転で出発。すぐに事故渋滞に遭ってしまい、完全にストップしたまま30分。動き出して次はKingmanで交代。ここらへんからの景色は、既にプチグランドキャニオン？ってくらいの岩山が出てきたり、山を越えたあたりの開けた景色がとてもきれいだったり、運転していて楽しかったです。途中また交代して、宿泊地のGrand Canyon Innに到着したのが、17時頃。このモーテルからGrand Canyonまでは約40分くらいかかります。（公園のゲートまで30分、そこから近いポイントまで10分）チェックインしてすぐ、夕日を見に、Grand Canyonに向かいました。

ちなみに、道中よく見かけたこの鉄塔、どうしても牛さんに見えてなりません。

これは、Las Vegasからの帰りなのですが、「Zzyzx」という地名です。何て読むかわかりますか～？？母音が1つもないって読みようがないですよね。でも、ちゃんと読めるんです。面白いですね。