ESL春学期終了

1月中旬から5月上旬まで、引き続き「Community Education Center (CEC)」に通っていました。今までは8週間のクラスを取っていたのですが、今回はWritingとGrammarの2つ、16週間のクラスに通っていました。週3日通っていて、そのうち2日が朝7時半からで1日は9時から。相変わらず早起き生活でしたが、レベルのクラスのように月～木の毎朝7時半ということはないので、気楽に通っていました。

2つのクラスとも偶然同じ先生で、CECで教えるのは初めてということで、何の前評判もなく受けることに。本当はGrammarのクラスは受けたい先生がいたのですが、人気があり過ぎてキャンセル待ちすら受けてもらえなかったのです。

この先生は、今まで習ってきた他の先生たちとはスタイルが全然違って、慣れるのには時間かかりましたが、終わってみるといい先生だったのかなって思います。Writingのクラスメイトに同い年のイラン出身の女性がいたのですが、とんでもなくひょうきんな人でいつもクラスのみんなを笑わせてくれていました。いつも隣に座っていたコロンビア出身の女性も優しくて親切で、みんなで楽しく過ごすことができました。

CECは今日から夏学期ですが、今回はスキップします。取りたい授業がありませんでした。レベルのクラスは年末に最後まで受けて修了証をもらえたのですが、また受けられたとしても、このセメスターからスケジュールが大幅に変わってしまい、月～金、毎日3時間以上というスケジュールはさすがについて行けない気がしました。

また8月下旬から始まる秋学期に、取りたい授業があれば戻りたいと思います。朝の時間ができて気持ちに余裕ができましたが、英語を話したり聞いたりする機会がかなり減ってしまうので、何か考えなければと思いつつ、きっと時間が過ぎて行くのだろうなぁと思っています…。

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ESL秋学期なう。

ESL不定期報告。
友人が遊びに来たり、一時帰国したりしていたので、秋学期の前半のセメスターはスキップしました。そして10月下旬から、秋学期の後半のセメスターに通い始めました。懲りずにまだCommunity Education Center(CEC)に通っています。

今回も引き続き朝7時半からのレベルのクラスです。私がこのクラスを登録した7月中旬の情報では、友人たちの評判は性格的にあまりよろしくない先生で、でも、教え方は悪くはない、と聞いていました。どうしようかと思ったのですが、11月下旬に主人の出張について行って1週まるまる休む予定なので、まぁゆるい先生の方がいいかな、一時帰国したし英語もリハビリしなきゃいけないし…と軽いノリでいたのですが、実際授業が始まったら、私が大好きな先生に代わっていて驚きました。しかも絶対ゆるくは過ごせない…7時半からだとだいたい眠くて仕方ない日とかあるのに、この先生の場合、容赦なく当てていくので、眠くなるヒマもなくフル回転です。

今回は時差ボケから全然復活できず、最悪な状態だったため、2時間も眠れない状態で学校の初日を迎えたのですが、全然眠くなりませんでした…笑。

ということで、早朝クラスは今回で終わりにしようかなー、来年からは通い方を考えようかなーと思っていたのですが、もし、この先生がこのレベルを続けるのであれば、あと何回か早朝クラスでも取ってもいいかなと思いました。

学校が始まった頃は朝起きたら真っ暗だったのですが、サマータイムが終わったら朝明るくなってて少し気がラクです。きっとあと1ヶ月後くらいには起きたら真っ暗になるんだろうなー。サンクスギビングまであと3週間ほど。それが終わればホリデーシーズンに突入してクリスマス。アメリカの年末は賑やかです。

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ESL春学期終了

ESL不定期報告。

PasadenaのCommunity Education Center（CEC）に相変わらず通っています。春学期は今日で終わりました。前回のエントリーから3ヶ月と少し経ちましたが、このセメスターも同じグラマーのクラスを取っていました。グラマーのクラスはセメスターごとに先生が変わります。先生の事前の噂はそこそこだったのですが、実際は今までで一番ではないかというくらい、とてもいい先生でした。英語に限らず語学の勉強では何が必要なのか、どういう風に勉強するのが一番なのか、と毎日のように洗脳されるレベルで繰り返し話してくれました。それがとてもためになり、先生自身も英語圏外で暮らしたことがあるため、その体験談だったり、どうやったら語彙が増やせるか、その覚え方など話を聞いているだけで楽しかったです。

夏学期は1週間のお休みの後始まります。次は、年末まで取っていたレベルのクラスに戻ります。また好きな先生に教えてもらえるので、それも楽しみです。ただ、朝の7時半からという早朝生活に戻るので、それはちょっぴりテンションさがります。冬みたく寒くはないので、まだマシかな。と言っても、建物の中は異常に寒いので、結局冬と同じような寒さになるかも。夏休みまであと2ヶ月半、眠さに負けずに頑張って通おうと思います。

ESL通ってます

ESL不定期報告。

PasadenaのCommunity Education Center（CEC）に通い始めて1年が経ちました。去年のこの時期にドキドキしながら教室に入った時の気持ちを思い出しました。

今回のセメスターはグラマーのクラスです。先生は夏に一度取ったことのある先生で、とてもいい先生だったのでこのクラスを選びました。先生も確か15、6年ほど前にアメリカに来たと言っていて、ネイティブスピーカーではないので、「（勉強をしている）みんなの気持ちはわかるわ」、と言いながらも、英語を学びに来ている生徒を相手に、容赦なく早口で話す先生なのですが、なぜか聞き取りやすいので不思議です。

このクラスは、いつものレベルのクラスとは違って、無理やり親に通わされているって感じの若い子たちはあまりいないので、みんなやる気のある人たちが取るクラスというのが伺えて、年齢はやや高めです。圧倒的に中国人が多くて、授業の前とか、先生が少し席を外したりすると、ここは中国かってくらい中国語が飛び交います。

時間もレベルのクラスだと7時半と激早だったのですが、今は9時15分から1時間20分ほどなのでラクチン。3月上旬までこのクラスで、次は引き続きグラマーを取るか、前回取った早朝のレベルクラスに戻るか、悩んでいます。次のセメスターが始まる頃、またサマータイムが始まるので、朝は真っ暗に戻るんだろうなって思うと、今からテンションがさがります。

ESL通ってます

夏に一時帰国している時に、Community Education Center (CEC)の新しいセメスターが始まっていました。そのため、この回はスキップして、10月下旬のセメスターから復帰しています。合計8週間あるのですが、既に折り返していて残り3週間です。来週はサンクスギビングで1日お休みなのと、最後の日はパーティーなので、残すところ実質10日です。

今回で5回目のセメスターで、相変わらず7時半からの早朝クラス。今取っている先生は過去に取ったことのある人たちが口を揃えて「彼女はfunnyだ。」と言っていました。その通り、本当に楽しい先生です。アメリカに憧れを抱いていた遠い昔に想像していた「ザ・アメリカ人」って感じです。楽しいだけでなく勉強も飽きないように教えてくれます。

ハロウィンの時には、たくさんの変装グッズを持ってきてくれて、みんなで記念撮影しました。その時の写真がコレ。

サマータイムも終わり、朝晩めっきり冷え込むようになり、朝起きるのがつらいし、教室も寒いし、何だかなぁって感じなのですが、1日を有効に使うには一番いいこの時間帯。これからも頑張って通います。

1月からは違うクラスを取りたいと考えていますが、いずれまた、この先生のクラスに戻ってきたいと思います。

ESLも夏休み

1月から通っていたCommunity Education Center(CEC)のESLクラスが終わり、3週間の夏休みに入りました。

7ヶ月間、ほぼ休まずに早朝から通い続けた自分を褒めたいです（笑）。ただ、どのくらい上達したのか、理解が深まったのかは正直ナゾです。渡米して9ヶ月半経ちますが、話せているかと言えば、話せていません。テキトーに単語をつなげて、通じてしまうので生活できてしまいます。

英語でコミュニケーションを取る友人とも、友人が理解してくれるのでどうにか意思疎通はできてしまいます。きっと、この調子だと、ペラペラ話すようにはならないんだろうなぁと。

合計4回のセメスター、3人の先生の授業を受けました。3人ともとても良い先生で、クラスメイトの話を聞くとあまり良くないという先生も結構いるなか、私はラッキーだったなと思います。

8月下旬から、ビザの更新のために一時帰国します。そのため、次のセメスターはお休みして、10月下旬のセメスターから復帰予定です。その時はもう取るクラスを決めているので、人気がある先生で取れるかどうかはわかりませんが、取れた場合、午前クラスとはいえ早起きはしなくていいのでラクになりそうです。

先ほども私の英語に関する認識の甘さ、というのが発覚して、反省しています。10日以上前に、一時帰国のためのチケットを予約したのですが、予約した後に英語のメールで「なるべく早く連絡して欲しい」と来ました。でも、その前に「予約確認」のメールをもらっていた私はちゃんと読まずにスルーしてしまい今日、改めて読んだら、連絡しなければならないということだったので、電話してみました。最初は日本語対応だったのですが、英語のコールセンターでなければ対応できないことだったらしく、主人に代わってもらって、解決してもらいました。

日本語はもちろん母国語なので、ながら読み、ながら聞きでも理解できますが英語はそれに集中しなければ理解できません。いや、集中しても理解できないけど。
なので、今回のようにメールをスルーをしないよう、以後、気をつけます。はい。

ESLパーティー

先週の木曜日、2月28日は、ESLの最終日でした。最終日はパーティーをするとのことでみんなで担当を決めて料理やらドリンク、お菓子を持って行く持ち寄り形式です。何を持って行くか自己申告制で、紙が回ってきたので、私は正直人さまに料理を作る自信がなかったのと、朝早く料理して持って行くには厳しいので、チョコレートにしてしまいました…でも、午後に時間ができたので先日作って友人宅に持って行った「メープルお花パン」の小さい版を作りました。

小さいのを20個作りました。この成形は1個につき2枚生地が必要になります。なので、40分割したのですが、さすがに気が遠くなりました（笑）。でも、粘土遊びをしているみたいで楽しかったです。

翌朝、続々と色んな料理が到着します。教室のデスクを並べて、簡易ブッフェです。パスタにサラダ、焼きそば、インド風のチャーハン、ティーエッグ、ドーナツにケーキ、プリンにフルーツ。全部美味しそう！！

特に、インド人が作って来てくれたほんのりカレー風味のチャーハンに（お米じゃなくて何とかシードって言ってました）中国人作ティーエッグは絶品でした！余ったので持ち帰らせてもらったチャーハンとティーエッグ。

2つのグループに分かれて復習を兼ねたグラマーのゲームをしたり（そのゲームが意外と盛り上がる）、ギターを持ってきたおじさんを囲んで歌ったり（私は知らない歌）とあー、日本にはない感じ！とひとりでひそかにワクワクしてました。

あとは、みんなで写真を撮ったりして盛り上がりました。
私は次も同じ先生の同じクラスを取る予定です。内容は同じで退屈よ、と言われたものの、とてもいい先生だったので、もう一度先生に習いたいと思いました。進級する人、違うクラスを取る人と様々なので、きっとこのクラスに残る私は、来週から始まる授業で新しい出会いがたくさんあるんだろうなと思います。

今週は学校がないため、非常にダラダラとした生活を送っていますが、学校に行く前はこの生活が毎日続きました。最初はこのヒマさを楽しんでいたものの、さすがに続くと時間がもったいないなぁと思い始めたので、朝に学校に行く生活は時間を有効に使えてとてもいいもんだと改めて思ったのです。

ESLその後

ESLに通い始めて3週間が経ちました。クラスの雰囲気にも大分慣れて、隣の席になった人ともたまに話せるようにはなりました。めちゃくちゃカタコトだけど。

毎日何かしら文章を書いてくるように宿題を出され（トピックリストをもらっているのでそれについて作文しなければならない）、午後の優雅なひとときがそれに費やされたりもするのです。仕事もしていない専業主婦な私なのでやって当たり前なのですが、クラスメートは意外とやってこないのです。仕事が忙しいというのもあるでしょうけどそれにしても、色々とやってくるよう言われたことをやってこない人が多いのと、先生の話を聞いてない人が多いのが（お喋りがうるさいわけではないのだけど）、ちょっぴりカルチャーショックです（笑）。結局朝イチに宿題の時間が設けられます。

クラスメートにはとっても明るい人たちがいて、ムードメーカーになっています。みんなこぞって発言します。私が通った学校ではない雰囲気だったのでとても新鮮です。また、パートナーを組んでロールプレイングをするというのがあったのですがみんな積極的に前にでてやりたがります。そしてものすごく演技派なんです。面白いことやユーモアのあることを言って笑わせてくれます。
私は正直前に出たくないタイプなので大人しくしていたかったのですが、パートナーが出ようと言ったので、仕方なく出ました。パートナーの熱演のお陰で笑いを取っていましたが、私はやっぱりみんなの前で演じるのは厳しかったです…(＾＾;

と、色々と揉まれていますが、私がみんなの前で自分の意見を堂々と言える日はまだまだ遠いと思います。地道に先生が言われることをやっていくしかありません。

まずは一区切りのあと4週間、元気に通いたいと思います。

ESLが始まった

月曜日から、無料のESLクラスに通い始めました。朝6時に起きて、7時過ぎにアパートを出ます。車で10分ちょっと。朝の道路はとても空いていて快適です。パーキングも、今まで手続きで行ってた時と違ってガラガラで、教室の近くに停められるのでラクチンです。パーキングは1回あたり2ドルかかるのですが、Springコースに通う生徒は5月中旬くらいまでのチケットを48ドルで購入できます。週4日通うので断然こちらの方がお得なので購入しました。

あと、みんな写真付のIDカードを持ってるんですよね。何も言われなかったけどどこで作れるんだろうかと、事務の人に聞いて紆余曲折はありましたが、3日目で作ってもらえました。運転免許証みたく笑顔にするつもりがあまりなってなくてしょんぼり。

私のクラスの教室は本館ではなくて、前、駐車場だったよね？というスペースに建てられているプレハブで、1クラスあたり40席ほど座席があります。

何もかもが初めてなので、細かいことから言えば「座席は決まっているのか」とか「登校したら何かしなければいけないことはあるのか」とかサッパリわかりません。こういうのを心配するとこ日本人だよなーと自分で思いました。まずはクラスメートにどこに座ってもいいのかを聞いて着席し、ドキドキしながらキョロキョロしていました。

結構な割合で中国人がいます。授業が始まるまでは中国語で賑やかです（笑）。中国人は怒ってるみたいに話しているので、何だかケンカしてるみたいで近くで聞いてるとハラハラしてしまいます。

自己紹介させられたらどうしようとも悩んでいたのですが、普通に授業が始まりました。きっと途中から入ってくる人って結構いるんでしょうね。

グラマーの授業はわかっている内容だったので、先生の言ってることも理解できてついて行けました。パートナーを組んでディスカッションする時間もあるのですが、やはりここはしどろもどろでした。でも、パートナーを組んだ中国人女性は、とても親切で色々自分のことを話してくれたり、私のことも聞いてくれたり、励ましてくれたりと助かりました。

火曜日はPCがある教室に移動し、リスニングをしたり、先生のブログを読んだりしました。隣の韓国の女性があまりPCに詳しくない方だったので、この私のつたない英語で色々と教えながら進めていきました。どうにか伝わったようでよかったです。

クラスメートはみんな積極的で驚きます。私が英語が話せてディスカッションに難なく参加できたとしても、ここまで積極的になれないな、とビビッてます。「さっきから大人しいけど、これについてどう思う？」とか振られてあわあわしました（笑）。

これは毎週木曜日に通っている、奥さまESLでも同じですが、自分の意見を言うのが苦手です。英語が話せる話せないより、そこだよな、と。

今日、木曜日は学校の都合によりESLは9時まででした。なので優雅に午前中にブログ書いたりしてます。夕方からは奥さまESLです。

2013年の目標のひとつに、英語の勉強を頑張ることを挙げましたが、もひとつ、自分の意見をしっかりと言えるようになる、というのを加えることにしようかなー。何か小学生みたいな目標だけど。

さて、お昼ごはん、何作ろっかなー。

明日からESL

先週の火曜日、PASADENA CITY COLLEGE（PCC）が運営している、Community Education Center(CEC)のESLに通うためのクラス分けテストを受けてきました。

11時45分に開始なので、30分前には来るように、と受験票に書いてあったのに、実際行ってみるとまだ前の授業中だし。ということで、校舎内をウロウロ散策して、10分ほど前に行ってもまだ人がいたのですが、5分ほど前になってようやく試験官の女性らしき人があらわれ、準備をしだしました。受験票と写真が載ったIDを見せ、言われた書類と鉛筆を取って席につきます。

だいたい15～20名くらいはいたと思うのですが、ひととおり渡された書類についての説明を受けたあと、マークシート試験なので、マークシートに関しての説明があり、12時から試験スタートでした。75問で制限時間は45分です。早く終われば退出していいので、早い人は20分くらい、私は30分くらいで退出してきました。

結果は木曜日以降に聞きに来るようにとのことでしたので、木曜日に聞きに行きました。受付でクラスを言い渡され、平日（月～木）か土曜日か、午前か夜かを選ぶように言われました。平日の午前がいいと言うと、7時半から10時50分、10時50分から14時10分、のどちらかとのこと。うーん、極端だなぁ。7時半は朝が早すぎる。でも10時50分はお昼を挟む…とちょっぴり悩んだのですが、即決しなければならない状態だったので、7時半にしました。

OL時代は5時半に起きて、始業1時間半前に会社に着いて、本を読んだり勉強したりの朝活をしていたので、早起きに関しては特に抵抗はありません。午前中に学校が終われば、午後は自由に自分の時間として使えるので、有効に使えます。

私が行くクラスは、既に1月7日から始まっているクラスで、1月14日から通いなさいとのこと。うぅ…4日間置いていかれた気分。受付のおねーさんが紙を指して「ここに行ってチェックインしてきて」と言ったので、言われたとおりに部屋を探してノックをして入ると、授業中…！え…、チェックインてペーパーの手続きとかじゃなくて、先生に挨拶してこいってこと？？と思って、そーっとドアを閉めて、仕方なく10時50分前になるまで車で待って、授業が終わったあとに先生に声をかけて来週からよろしく的なご挨拶をしてきました。

先生はとても優しそうな方で、今週やったペーパーと買うべきテキスト、用意するもの、テキストの売場等を丁寧に教えてくださいました。その後、先生に言われたテキストを買うべく、PCCの本屋さんに立ち寄って、テキストを探して購入してきました。

あー、転校生な気分。途中から入らなきゃいけないなんてー。今、日曜の夕方のサザエさん症候群な気分です。

とりあえず、まずは2月28日までの7週間、月曜から木曜の週4日、頑張ってみます。

Pasadena City CollegeのESLに申し込んでみた

カリフォルニアの運転免許も無事に取れたことなので（ちゃんと届くのか疑わしいけど）、今朝は免許が取れたら通おうと思っていた、PASADENA CITY COLLEGEが運営しているCommunity Education Centerに、無料のESLクラスの申し込みに行ってきました。

アパートから車で10分ほどのところで、9時前でしたが道もすいていてよかったです。ちゃんと意味が通じるか、申込できるかドキドキでしたが、ESLに来るような人たちを相手にしてるのできっとアメリカの普通の店員さんのような態度はとられないだろうなとは思っていました。

もうお休みの時期なのか、閑散とした館内をうろうろして、窓口を探して、申込したい旨を伝えたら登録用紙を渡され、あっちのデスクで書いてまたこっちに持ってきてと言われました。

登録用紙に氏名、住所、電話番号、話す言語、Pasadenaに来る前に住んでいたところ、最終学歴、通っていた高校（卒業年月）や通っていた大学・短大（在籍年月）、受けたいクラス、このクラスを受ける目的、とめちゃくちゃ細かく記入しました。日本の学校の名前書いてもわからないだろうけど…と思いながらも、全部埋めて提出しました。ちょくちょく消されて訂正されていた箇所がありますが（どこかは不明）、無事に登録終了。

クラスがレベル分けされているので、クラス分けのテストを受けなければいけません。テストは来年の1月8日です。この歳になってテストか…多分一番下のクラスだな、と今からトホホな気分です。基本勉強は好きじゃないので、長続きするか、かなり心配なのですが、せっかくの海外生活、できることはやってみたいと思います。

ESLにデビューしてみた

Caltechで研究している人たちの奥さま方が集まるESL(英会話教室)があると聞いていました。比較的今のアパートから近い教会で、木曜日の16時半から18時までやっているとのこと。

ポスドクオリエンテーションでも紹介していて、アポイントも何もいらない、とても気軽な英会話教室なんだそう。

このESLにいつデビューするか、悩んでいました。ママの公園デビューみたいな心境？いや、そこまで深刻じゃないけど。既に帰国した方のブログを読んでいた限り、最近は日本人もかなり増えているとのこと。

子供がいない私は、友人を作るきっかけがなくて、こういう場に出向かなければ絶対友だちはできません。英会話が向上するかは別として（笑）、主人以外に日本語を話せる知り合いを作ることも大事かなぁと思い始めました。そこで、サンクスギビングの翌週に参加することにしたのです。

私は小学校の頃に転校経験もありますし、新卒以外は非正規雇用の派遣や契約社員として何度か転職して働いてきたので、途中から違う環境に飛び込む、ということを何度も経験しています。それでもやっぱり新しい環境に飛び込むって緊張しました。いったいどんな人たちがいるんだろう。どこの国の人たちがいるんだろう、などなど。

ちょっと早めに着いてしまったので、こんな写真とか撮ったりして、うろうろしていたら、先生っぽい人が部屋に入っていったのでついて行きました。この写真は表から撮ったもの。この裏に教室として借りてる部屋があります。

だいたい10人くらい集まってきましたが、そのうち私を含む5人が日本人でした。その他の国のみなさんも普通に会話できてるし…（汗）。単語をつなげてしどろもどろながらも無事に初日は終了。英語を教えてもらうというよりは、英語でコミュニケーションをとる場所なので積極的に話さなければ上達しないと思いますが、まぁ最初はマイペースに行こうと思います。

最初に思っていたほどの緊張もなく、英語が話せたかは別として楽しい時間を過ごせました。これだったら毎週通えそうかなと思いました。

今日の夕方も行ってきまーす。