Grand Canyonに行こう～エピローグ

最終日は、ゆっくり起きてホテル1階にあるコーヒーショップでラテを購入し、部屋に戻って前日買ったマフィンを食べました。11時前に部屋のテレビでチェックアウトを済ませて出発。

休憩目的だったし、疲れていたし、ぐっすり眠れたのはよかったけど、せっかくLas Vegasに来たのに、1泊で帰るのはもったいないと思い、しばらく滞在したくなりました。カジノもやってないし、ショーも観てないしなぁ…と、ちょっぴり未練。

初日にPasadenaからGrand Canyonまで走ったら、Las VegasからPasadenaはとても短く感じます。というのも、私が担当したのは、BakerからBarstowまでの1時間ほどでしたから…。運転を頑張ってくれた主人に感謝です。

ランチはBarstowのChipotleで食べました。特に渋滞に遭うことはなく（事故渋滞がありましたが、Carpoolレーンで優越感　笑）、Pasadenaに着いたのは15時半頃。休憩入れて4時間半ってなかなかの速さです。

総走行距離約1725km。青森から下関まで本州を縦断する感じでしょうか。日本にいたら、そんな距離、車で運転することはなかったでしょうから、疲れたながらも楽しい経験でした。

さて、次に目指すはAntelope CanyonとMonument Valley、Yosemiteです。どこに、いつ、行けるでしょうか。まずは主人へのプレゼンから始めなければ。また「National Parks」のタグを使ってブログを書けることを願いつつ。

julian serranoでのんびりディナー@Las Vegas

今回の旅行の食事は、初日のランチはサブウェイ、夜はマクドナルド。2日目のランチはIn-N-Out、3日目のランチはChipotleでした。いい加減胃も疲れるし、顔にブツブツができます。

2日目のLas Vegasでの晩ご飯は、前回も食べたAriaに入っている「julian serrano」です。ここは、一皿の量も少なくて美味しかったので、また行こうということに。

Excaliburまでトラムに乗って、一旦降りてNew York New Yorkを通りすぎ、Monte Carloからまたトラムに乗ります。Monte Carlo内は意外と歩きます。Crystalsで降りると、Ariaはすぐでjulian seerranoも入口の近くにあります。

19時前に着いて、主人はビール、私は赤ワインでとりあえず乾杯。このお店で、サッカー日本代表の親善試合が中継されていました。日本戦が見られるなんて珍しい。
前回美味しかったものはまた頼みました。

ロブスターのガスパチョ。今回は主人がボムを食べました。さっぱりしていてこの暑さにちょうどいい。

鶏のクリームコロッケ。

たこの煮たのとマッシュポテト。たこがと～っても柔らかくて変わらずの美味しさ。

ツナの天ぷら。かなり創作されてますがなかなかよい。アボカドのソースが思いの外ピリ辛でした。

サーモンケーキ。安心できる美味しさ。普通のサーモンフライ。

揚げ物ばかりですぐにお腹いっぱいになってしまいましたが、満足の行く晩ご飯でした。

帰りはBellagioの中にある「Jean Philippe Patisserie」（音が出ます）でアイスクリームを買ってデザート。写真はありませんが、チョコレートのアイスクリームとストロベリーのソルベにしました。今回はブロガーさんオススメのマフィンも翌日の朝食用に忘れず購入。チョコチップマフィンとブルーベリーマフィン。これまた写真を忘れましたが、しっとりしていて、美味しかったです。甘いのと大きいのはもう仕方ないという感じ。甘さはラテを飲みながらだと美味しくいただけました。
Jean Philippe Patisserieのチョコレートファウンテン。空いてたのにうまい具合に見知らぬ人が写りこんでしまいました。

Excaliburまでは歩いて戻り、そこからトラムに乗ってホテルに戻りました。この日は朝が早かったので、さすがに疲れました。今回カジノは一度もしませんでした。夜の街は変わらずギラギラしていました。

Mandalay Bay Hotel & Casinoに泊まろう@Las Vegas

Grand Canyon Innを出たのが10時半頃。この日の宿泊はLas VegasのMandalay Bay Hotel & Casinoです。途中運転を交代して、まずはKingmanで降りてIn-N-Outでランチ。13時半頃出発して、ひたすらまっすぐ走ります。Nevada州に入ってほどなくして、怪しいガソリンスタンドで交代だけしました。その後Hoover Damを通りすぎて、Las Vegasに近づいてきた頃にまた主人に代わってもらいました。パーキングを見つけるのに手こずりましたが、何とか停めてホテルに到着したのが15時半前。チェックインカウンターは長蛇の列です。人気のアトラクション並みの列です。1時間はかかるかな…とグッタリでしたが、思いの外進みが早くて、16時にはチェックインできました。

案内された部屋はTHE hotelというタワーで60というフロアの部屋でした。このホテルは、昨年と一昨年に訪れたMix Loungeがあるホテルです。これらのエントリーでも書いていたとおり、60階以上とは思えないくらい地面が近く見えます。それもそのはず、エレベーターに乗ってたら、39階の次がすぐ60階になったのです。ナゾです。

ともあれ、とてもキレイな部屋で、バスタブも大きくて、アメニティは全てロクシタン。ビーサンスタイルのスリッパもあります。

このLas Vegas滞在はただただ休憩が目的なので、のんびりするために、ホテルのプールへ。プールと言っても砂浜があって、波のプールがあって、流れるプールもありと本格的です。ルームキーを持った宿泊客しか入ることができません。必死で陰を探して（ここ大事）、寝そべってのんびりしていました。水着を持っていれば、久しぶりに波のプールに浮かびたいと思いましたが、水着があったとしても着る勇気がないのと、日焼けする覚悟がありませんでした…。でも、せっかくなので、機会があれば次回は入ってみたいです。海は面倒だけど、プールだと後が楽なので、いいですよね。

1時間半ほどのんびりして、夕飯を食べにAriaに向かいました。

Grand Canyonに行こう～朝日編

せっかく行くなら朝日も観た方がいい、と聞きます。この時期は日の出の時間も早くなるので、早起きは不安ではありましたが、一生に一度、行くか行かないかの場所なので、やはりここは観ておく必要があるなと思いました。朝、4時起き…。

日の出時間は5時20分、モーテルからポイントまでは約40分。こういう時、パーク内のホテルだといいですよね。でも高いんですよねー。

夫婦ともに、早起きのプレッシャーからか、あまり眠れませんでした。私は寝付けず、後半はウトウト。主人は寝入りはよかったものの、2時半からずっと起きていたのだとか。なので、意外と2人ともサクッと起きることができて、4時20分くらいには出発しました。

満点の星を期待していましたが、既にこんな感じ。

晴れていると思っていたのですが、意外と雲もあって、少し不安に。2週間前に行った友人は完全に曇りで残念だったと聞いていたので。

目指すはMather point。直前に鹿さんが現れました！道端で木の芽か何かを食べている姿は前日からちらほら見かけていたのですが、目の前に現れたのでビックリ！身体大きいし、聞いたことのない声で鳴いていました。

前日はたくさん停まっていたパーキングもまばら。朝日よりは夕日を観るお客さんの方が多いですね。こんな感じで日の出をスタンバっていました。日本人のツアー客が多かったです。

いよいよ日の出。夕日と一緒で出てきたら早いです。みるみる間に太陽が岩から顔を出しました。日の出って私の記憶が確かなら、観るの初めてかもしれません。神秘的です。

太陽が出切ったら、大勢のツアー客は次のスケジュールがあるのかバスに戻って行きました。私たちはまだ時間があるので朝の散歩です。少し西のYavapai pointまで向かいました。のんびり歩いて往復30分くらいです。夕日とは逆に影ができて、また違う顔を見せてくれました。

朝は少しもやっていて全体的に白い感じだったので、夕日の方がよかったです。ひとまずモーテルに戻ったのが7時過ぎ。10時過ぎまで仮眠して、Las Vegasへと向かいました。

Grand Canyonに行こう～夕日編

モーテルのGrand Canyon Innから30分ほどで、公園のゲートがあります。そこで25ドルを支払って、目的地に向かいました。目指していたのは、ガイドブックに載っていた夕日を見るならココというHopi pointというところだったのですが、知らないうちにMather pointに着いていました。ここは朝日を見ようと思っていたビジターセンターのあるポイントです。ついでにビジターセンターに寄ってみようと思ったのですが、18時に閉館したばかりでタッチの差で入れずでした。

Hopi pointはもっと西側の「West Rim」と呼ばれているところにあります。ずっと西に向かって行ってたのですが、なかなかたどり着けず、同じところを何度もグルグル回ったり、通行止めにあたってしまったりで、たどり着ける気がしませんでした。そうこうしているうちに、「Village Route Transfer」バス乗り場に到着し、どうも一般車両は進入できないということがわかりました。後からガイドブックを読んだら「3月～11月は一般車両は乗り入れ禁止」と書いてありました。とほほ…

どうにかバス停近くに路駐することができたので、バスに乗って15分ほどで、Hopi pointに到着。既にバスに乗っている時点で絶景が見えていたのですが、降りたら視界が開けてさらに大きな岩山が見えました。

自然はすごいです。来た甲斐がありました。辺りを散策して、日没を待ちます。お酒を飲みながら盛り上がっている若者のグループ、撮影会をしているカップル、私たちも色々写真を撮りました。

そしていよいよ日没の時が。天気に恵まれ、ハッキリと岩に夕日が沈んで行くのが見えて、ステキな瞬間でした。

 そして沈んだらすぐ、みんな帰りのバスに並びます。帰りは直接Hopi point発のバスに乗って、Village Route Transferまで行きます。

夜ご飯は、公園内から15分くらい走ったTusayanという街にあるマクドナルドで済ませました。帰り道の星空がとてもキレイで感動しました。

Grand Canyonに行こう～ドライブ編

渡米して1年半以上が経った先日、ようやく、国立公園に行くことができました。Grand Circleを周りたいと言えば「岩があるだけやろ？」と言い、Yosemiteもいいねと言えば「木がたくさん生えてるだけやろ？」と自然をナメた発言をし、興味を持たない主人をどうにか振り向かせて、王道のGrand Canyonへ。片道8時間ほどの運転はさすがに疲れるので、帰りはLas Vegas経由にしました。

朝8時半に出発し、まずはお決まりのBarstowで交代。今回はアウトレットに入らずガソリンスタンドで交代してそのまま出発しました。そこからの道はしばらく単調でLas Vegasへの道と違ってまっすぐで、車の通りも少なく、トラックも少なかったので、とても運転しやすかったです。返ってスピードが出過ぎないように気をつけていました。

Rest Areaで主人と交代後、ほどなくしてNeedlesの街に到着したので、そこでランチ。ファストフードしかないのでSubwayでサクッと食べて、そのまま主人の運転で出発。すぐに事故渋滞に遭ってしまい、完全にストップしたまま30分。動き出して次はKingmanで交代。ここらへんからの景色は、既にプチグランドキャニオン？ってくらいの岩山が出てきたり、山を越えたあたりの開けた景色がとてもきれいだったり、運転していて楽しかったです。途中また交代して、宿泊地のGrand Canyon Innに到着したのが、17時頃。このモーテルからGrand Canyonまでは約40分くらいかかります。（公園のゲートまで30分、そこから近いポイントまで10分）チェックインしてすぐ、夕日を見に、Grand Canyonに向かいました。

ちなみに、道中よく見かけたこの鉄塔、どうしても牛さんに見えてなりません。

これは、Las Vegasからの帰りなのですが、「Zzyzx」という地名です。何て読むかわかりますか～？？母音が1つもないって読みようがないですよね。でも、ちゃんと読めるんです。面白いですね。

Uncle Bill's Pancake Houseでパンケーキとオムレツ@Manhattan Beach

Manhattan Beachでのランチは、事前に主人が調べてくれてた人気のお店「Uncle Bill's Pancake House」で食べました。とても賑わっているので、名前を言ってからしばらく散策ができるくらいでした。25分くらいで呼ばれて入ると、冷房は全然効いてないとても古い店構え。店内には古い写真や飾りがたくさんあって、私好みの古きよきアメリカな雰囲気でした。テラス席もあるので、ワンコ連れのお客さんたちもたくさんいましたよ。

オーダーしたのはいちごのパンケーキと、マッシュルーム、トマト、チーズとかが入ったオムレツにアボカドが乗っています。オムレツにはいずれもマフィンかパンケーキ、トーストがつきます。今回はマフィンをチョイス。ただ、お腹いっぱいで手つかず…。

パンケーキは、ほどよいしょっぱさにもっちりした感じ。甘すぎずに美味しい。いちごの酸味とも合います。

オムレツもトロトロでいい感じ。好物のハッシュドポテトも添えてあります。

パンケーキもオムレツもたくさん種類があるので迷います。変に創作してなくて、シンプルなのがよかったです。やっぱり美味しいお店は、こっちの人もちゃんとわかってて人気があるものなんだなと思いました。

Manhattan Beachに行こう

2週間ほど前、Pasadenaは連日40℃近くまで上がるという体温超えの日々が続きました。まだ5月なのに！もう何もする気になれません。そんな暑さでやられた身体を癒すべく、その週末はManhattan Beachに行ってきました。ここは去年LAを訪れた親戚がとてもよかったと勧めていたところでした。

先月行ったRedondo BeachとLAXの間にあります。空いていればアパートから40分くらいで到着します。ここは意外と路駐スペース（コインパーキング）が多くて、道路にはたくさん車が停まっています。ただ、2時間パーキングだったので、もっと長時間停められるパーキングはないのかと、ウロウロして難民になりかけたところ、ビーチから徒歩10分くらいのところに、レストランやショップが集まっているモールに大きなパブリックパーキングがありました。しかもビーチ近くにあるパーキングより断然安かったです。4時間くらい停めて3ドル行かなかったような…。

ランチをするお店は混み合っていたので、名前を伝えて30分ほど散策。ランチの様子はまた別に書きたいと思います。

ランチを終えて、再び街を散策してビーチに向かいました。この日はPasadenaは30℃くらいまであがっていましたが、Manhattan Beachは20℃あるかないかくらい。何なのこの違い！日差しこそ強いですが、風も涼しくて気持ちいい。桟橋を歩いているとむしろ寒いくらい。日傘をさしているのは私くらいでしたが、気にせずさしていました。

ビーチでは裸足になって、海に少し入りました。予想より波が高くてひざ下が濡れるというハプニングがありましたが、すぐ乾くのでよしとします。

 どこをとっても絵になる景色です。家か別荘かわかりませんが、海の見えるテラスで（しかもサンセットも見えるはず！）お昼からビール片手にのんびりと過ごすなんて贅沢ですね。ビーチは賑やかなのに、少し路地を入っただけで、とても静かで落ち着いた雰囲気になります。坂が多くて、オシャレな家が多くて。宝くじが当たって購入できたとしても、維持費もそれなりにかかるだろうし、一生住めないね、とくだらない会話をしていました。

時間を気にせず停められるパーキングの場所もわかったことだし、また海が見たくなったら行ってみたいビーチです。