The First Congregational Churchでステキな海外挙式を

今週、LAのコリアタウンの近くにある「The First Congregational Church」で挙式しました。昨年末にウェディングプランナーさんに問い合わせのメールをしてから、約3ヶ月半、お陰さまでとても想い出に残るお式を挙げることができました。

予算もあまりなく、強い希望もなかったので、提案してくださったこの教会に下見もせず決めましたが、自信を持って勧めていただいたこともあり、とても立派でステキな教会でした。

週末に家族、親戚が続々とLAに到着し、パサデナの友人も参加してくれて、アットホームな挙式となりました。中でも87歳の義祖母も挙式に参列する決心をしてくれたのは嬉しかったです。その様子をプランナーさんのブログで紹介してくださいました。

アメリカ在住ウェディングプランナー奮闘記

http://ameblo.jp/iz-bridal/entry-11513107466.html

挙式は16時からだったので、12時半にヘアメイクさんに自宅に来ていただいて、希望通りのセットにしてもらい満足しました。「メイク、濃いと思うかもしれませんが、写真写りはいいですよ」と言われました。主人は私を見るなり「シンクロのメイクやな」と一言…実際こんなにバッチリメイクをしてもらうことはないので、楽しかったです。

パサデナを出る頃は曇りでとても寒かったのですが、教会に着いた頃には青空も出て寒さも和らいで過ごしやすかったです。少し早く到着し、リハーサルやギリギリまで写真撮影をして、本番という流れでした。

荘厳なパイプオルガンの素晴らしい音色を聴きながら、長いバージンロードを歩きました。でも感動とか緊張より、ウキウキしてしまって裾踏んでコケないか心配でした（笑）。特に手順を間違えるとかのミスもなく、滞りなく終了。挙式後、写真撮影をして楽しくお開きとなりました。

今回お願いしたのは「I'z BRIDAL」さんでした。お忙しいのにとてもレスポンスが速くて、メールの感じもとてもよかったのが決め手となりました。介添人の方にカメラマンの方、みなさんいいチームワークで、気持ちよかったです。

渡米当初は挙式はする予定でいたものの、パサデナで来てくれる友人はできるかな…と思っていたのですが、友人も数組夫婦で来てくれて、本当に嬉しかったです。

披露宴がない分準備という準備は特になかったのですが、いざやってみると楽しかったものの、グッタリでした。主人は1回で充分と言ってますが、まぁそんな何回もするものでもないので、一生に一度、いい想い出ができてよかったです。

Green Street Restaurant でほうれん草パスタ@Pasadena

夜ご飯は、近所の「Green Street Restaurant」に行きました。前に行った時はお肉を食べましたが、今回はパスタにしてみました。パスタを食べるのはちょぴり勇気がいりましたが、試してみなければわからないと思って。「ほうれん草とアスパラガスのパスタ」にしました。ガーリックがかなり効いていて味もしっかりしていて、まずくはなかったですが、次はやっぱり他のにしようかと。あと、あまりお腹空いてなかったってのもあったかもしれません。

主人は小海老のパスタ、親戚はQuesadillasというメキシカンを頼んでいました。このQuesadillas、少しもらったのですが、美味しかったです。私の中で中華にハズレなしというのがありますが、他のお店も含め、メキシカンもハズレなしだと思います。

オススメしたズッキーニブレッドも気に入ってもらえて、余った分はホテルで食べると持ち帰りました。

食事の後は夜のドライブがてら、ダウンタウンのホテルまで送って行きました。この日は朝から学校、ランチ、結婚式の打ち合わせでプランナーさんが自宅に訪問、オールドタウン散策、晩ご飯、と盛りだくさんの1日でした。

The Cheesecake Factoryでシンプルチーズケーキ@Pasadena

前から行ってみたかったオールドタウンにあるお店「The Cheesecake Factory」。昔日本でも食べた気がするのだけど、日本でも同じ名前のお店があったような。で、よくクッキー＆クリームのチーズケーキを食べてた記憶が。でも日本には展開してないっぽい…

それはさておき、親戚と主人と3人で行ったのですが、お昼もたくさん食べて、夜も早いめの時間から食べる予定だったので、1個のチーズケーキを3人でシェアするという暴挙に出てみました。でもイケメン店員さんは快くオーダーを受けてくれました。ほんとにイケメンだった！

私たちがオーダーしたのは「The Original」といういたってシンプルなチーズケーキ。濃厚で美味しかったですが、もっとお腹の空いてる時に心ゆくまで堪能したい気もしました。また、食事をしている人もたくさんいたので、ブランチでも一度訪れてみたいと思いました。

久しぶりにCaltechの学食でランチ

お仕事でLAに来ていた主人の親戚が、急に時間ができたということで、Pasadenaに遊びに来てくれました。忙しくて日本でもなかなか会えなかったので、こうやって訪ねてきてくれて嬉しかったです。

まずは腹ごしらえ、ということで、主人の勤務先のCaltechを案内がてら、学食でランチすることにしました。渡米当初のホテル生活の時は毎日のように行ってましたが、かなーり久しぶりです。（Caltechの学食でランチを食べよう）

私はマルガリータを注文しました。ピザは出来たものも並んでいますが、注文したらすぐに作って焼いてくれます。3分ほどで焼き上がりです。

主人はバーガー、親戚はモンゴリアンバーベキュー。なかなか満足されたようです。学食にしてはやっぱり高いけど、まぁたまにはいいか。

Corner Bakeryで朝食を @Pasadena

最近のMyというか、Our boomは、土日の予定のない午前中に、歩いて10分ほどのところにある「Corner Bakery」でのコーヒータイムです。お茶しながら私は読書、主人はお仕事。

先日初めて「The Commuter Croissant」を食べ、なかなか美味しかったので、今回は「Smoked Bacon & Cheddar Panini」にしてみました。前回と比べるとクロワッサンが楕円のパンに変わって、トマトが入っていないサンドイッチでした。この、カリッカリのベーコンとスクランブルエッグが美味しかったです。

今回は主人がクロワッサンの方を食べました（写真奥）。クロワッサンは美味しいのですが食べているうちにバターが過ぎて、若干くどく感じてきます。パンはしっかりトーストされています。

家ではあまり読書する気になれず、日本にいる時からカフェで読書するのが好きでまた、このような時間ができて嬉しいです。

そういえば、ちょっと前に、なかなかドリンクが来なくて、催促してしばらくしてようやく来たのですが、私のカフェラテは普通だったけど、主人のカプチーノがただのお湯だったという、かなりお茶目なカフェです。笑いが止まりませんでした。中身を知らずただ運んできてくれただけであろう、店員さんも苦笑い。次に来店した時に、「お湯出しちゃった人だよね」と覚えてくれてました（笑）。なかなかナイスな店員さんです。

舞台「HIKOBAE」を観てからの、多聞で握り寿司@LA Little Tokyo

土曜日の午後は、コリアタウンのレンタルドレスショップで最終フィッティングをして、夕方から「HIKOBAE」という舞台を観てきました。福島の相馬市にある病院を舞台に、地震と津波、放射能被害の不安の中で働かれた、医師や看護士、消防士のお話です。

昨年は東京で同じ舞台を観たのですが、脚本が変わっているところがあり、さらによくなっていてとても感動しました。日本語と英語が入り混じったセリフなのですが、日本公演の時は英語のセリフに日本語字幕、アメリカ公演の時は日本語のセリフに英語字幕がつきます。当然私は英語のセリフの速さについて行けない時もあって、若干置いていかれた感はありましたが…（笑）。あと、お客さんがやはり賑やかです。ちょっとしたところで「オォ～ゥ」とか「ワーォ！！」とか聞こえてきます。最後はスタンディングオベーションで盛り上がりました。国が違うと観劇する様子も違って面白いです。

今週末はニューヨークで公演されるみたいです。これから日本各地で公演が始まるのでお時間のある方はぜひ観ていただきたい舞台だと思いました。

その帰り、本当は「大黒屋」のラーメンを食べてみたかったのですが、お店に行ってみると20組以上は待っている模様。えーん、食べたかったのにーと諦めて、すぐ近くにあるミヤコホテルの和食「多聞」に行きました。

ラストオーダーぎりぎりで頼んだのは、握り寿司。主人は鉄火丼。鉄火丼はハンパないご飯の量でした。多分新橋サラリーマンサイズな感じです。やはり日系のホテルで出してるからでしょうか、回転寿司よりも全然美味しかったです。握りにつく巻物は4種類から選べたので、カリフォルニアロールをチョイス。

閉店には何とか間に合って、駆け足で食べることができました。まだまだ美味しいお寿司を求め続けたいです。

Smitty's Grillでがっつりお肉@Pasadena

ちょっと前になりますが、平日の夜、5人で「Smitty's Grill」に行ってきました。近所のメインストリート、Lake Ave.にあるのですが、いつも通るたびに賑わっています。一度行ってみたいと思っていたので、楽しみにしていました。

せっかく行くならお肉を食べたいと思っていたのですが、失敗はしたくないので、かなーり慎重に選びました。

私が選んだのは、Beer Braised Boneless Short Ribs です。牛肉のビール煮込みなのできっと柔らかいだろうと思って頼みました。これが、とっても美味しかったです！ナイフを入れたらホロッと崩れて、味もよくしみ込んでいました。

他に、サラダにマグロの漬け的なもの、パン、デザートをシェアしました。主人はなぜかお肉を頼まずサーモンのソテーを食べて、普通だったと言ってました。ステーキを食べた友人は美味しいと言っていました。

このボリューム、予想を上回る大きさで、もちろん、1個はお持ち帰りです。翌日温めて食べたら、やっぱり美味しかったです♪

数か月前に行った「HOUSTON'S」よりは、歩いて行けて便利です。スタッフの方も丁寧でした。どちらのお店がいいかといわれると難しいところです。

Daisy Mintでカジュアルタイ料理@Pasadena

週末に近所にあるタイ料理屋さん「Daisy Mint」に行ってきました。
実はここ、渡米直後のホテル住まいの時に、一度訪れたことがあったのですが、
席についていざオーダーをしようとしたら、停電になってしまったのです。
最初はお店のブレーカーが落ちたのかと思いましたが、どうやら一帯が停電の様子。
お見せから見える、私たちが泊まっていたホテルも真っ暗でした。
ということで、復旧の見込みがわからないから帰って欲しいと言われ、仕方なくその日は
他のお店で買って帰って、暗い部屋の中、PCのディスプレイの光で食べたのでした（笑）。

ということで、今回はリベンジです。

写真を撮るのをすっかり忘れていたのですが、5人で食べたものは、ステーキサラダ、
ポークソテー、チキンチャーハンにサーモンのレッドカレー、パッタイです。
ステーキサラダのお肉が意外と柔らかくて、美味しかったです！パッタイは若干油っこい
かなと思ったのですが、それ以外は全部美味しくいただきました。
お手軽にエスニックを食べたければ、リーズナブルで美味しいお店です。

ただ、予約をしなければきっと待つことになると思うので、行く際は早めに行くか、
予約していくことをおすすめします。

炊飯器でチーズスフレ

少し前になるけど、友人が遊びに来てくれました。
おやつにパンはなぁと思ったので、チーズケーキを作ることに。でも型持ってないし、
炊飯器にケーキモードがあるし、簡単にできないか検索していたら、炊飯器で簡単に
チーズスフレが作れるとのこと。

初めて作るものをお客さまに出すってチャレンジャーだったけど、簡単だったので
作ってみました。

材料混ぜてボタン押すだけ。とても簡単。ハンドミキサーを持っていないので、
卵白を泡立てるのには時間がかかって一苦労しましたが、それ以外は問題なしでした。

出来立ては、釜の半分以上までプクゥ～ッと膨らみます。粗熱をとっている間にしぼんで、
だいぶん低い位置まで下がってしまいますが、とってもホワホワでした。
思いの外色白な出来でした。

午後に食べた時は、食べる直前にレンチンしなかったので、若干硬くなってしまったのですが
翌日食べる前にレンチンしたらホワッホワで美味しかったです。
お土産に持ってきてくれた「ビアードパパ」のチョコシュークリームと。

簡単だったのでまた作りたいと思います。

アキラ先輩 in Pasadena

「紙兎ロペ」をご存知だろうか。
TOHOシネマズで映画が始まる前に流れていたアニメなのですが、最近は朝のフジテレビ「めざましテレビ」の6時50分前から数分間、毎日放送しています。

紙兎ロペは高校2年生で、紙リスのアキラ先輩が高校3年生。2人はいつも一緒です。アキラ先輩はとても自己中というか、なんというか、とてもイキった感じです。私が高校生で同じ学年にそういう人がいたら、あまり友だちになってないタイプというか（笑）。でも、もういい大人になった今、アキラ先輩のイキり具合がとてもかわいいです。

そんなアキラ先輩がPasadenaにいました。
昨日主人がお昼ご飯を食べに帰ってくる途中、リスが前を駆け抜けて、木に登ったそうです。ビックリして見たら、大きなフルーツをかかえているではありませんか。食べるのに必死で、主人がカメラを向けても逃げません。

そして何か食べかすを出してまたひたすら食べます。

そしてカメラ目線。口をもごもごさせてる感じが伝わってきてとてもキュート！
アキラ先輩もランチタイムだったんですね。

MATSURIで居酒屋気分@Pasadena

アパートから徒歩5分ほどのところに、日本食屋さんがあります。前からずーっと行きたいと思っていたのですが、結局5ヶ月間行かないまま過ごしました。ホテルからアパートに越してきて、1度だけランチのテイクアウトを食べたのですがそれだけでは美味しさはわかららないので、一度行ってみたかったのです。

「MATSURI(祭)」というお店で、入店すると「いらっしゃいませ～！」の声と同時に「ドドドンドンドドン」って打ち方決まってるのかわからないのですが、和太鼓で迎えられます。普通に日本語を話せる日本人スタッフも数人いました。

居酒屋って何か月ぶりだろうか～。梅酒があったのにはテンションがあがりました。ただ、ロックかソーダ割りか選ぶ余地がなく、ストレートしかなかったのはちょっぴりキツかったですが。

絶対食べたかったのが、大好物のコロッケと、たまに食べたくなる唐揚げ。家では揚げ物はしたくないので（ガスだったら考えるけど…）、ここぞとばかり二人して揚げ物を頼みまくってしまいました。

たこの天ぷらにコロッケと唐揚げ。

 天ぷら盛り合わせと揚げ出し豆腐。

お寿司はハマチの握りと、ネギトロ巻。そしてヒラメのお造り。まぁ普通に食べられますが、結構高いです。なので、今後このお店で食べる時は居酒屋メニューを普通に頼んで、お寿司はちょっとだけにしようと決めました（笑）。

さすがに揚げ物ばかりで、胃がもたれそうな予感がしたので、帰宅後にパンシロンを服用しておきました。

オーダーする前は、唐揚げがバスケットに入って来ないか、コロッケ5個くらい来たらどないしよ、とか、どれくらいの量かかなりドキドキしてたのですが、良心的な量で安心しました。このような居酒屋が近所にあるのは嬉しいです。

現地の人にも人気みたいで、大人数で来たり、カップル、家族で埋まっていました。ウェイティングしているお客さんも結構いましたが、周りを見ていると、こちらの人たちは、私たちのように細々頼んでシェアする、というより、前菜として唐揚げ等をオーダーして、あとは刺身定食やうどんを食べている人が多かったように思います。新橋の居酒屋での飲み会でいきなり「じゃ、私うどんセット」とか言ったらチョーひんしゅくですよね。でもそんな感じ。

これはたまに居酒屋気分を味わいに行ってもいいなと思えるお店でした。

サマータイムが始まった

昨日からアメリカはサマータイムが始まりました。起きたら1時間ワープしてました。日曜日に始まってくれるので、週末がお休みの人にはありがたいです。週末お仕事の人は、遅刻してしまう人ってどれくらいいるのだろうかと思います。

「日本時間に8時間足して昨日」になりました。日本のテレビが観られるようになったのはサマータイムが終わった後なので、いつも「めざましテレビ」を観ながらお昼ご飯を食べていましたが、今日からは1時間遅い13時25分から始まります。主人は残念ながらめざましテレビとはしばしお別れです。

この時期で19時になっても少し明るいです。ということは、夏至の日辺りになったら20時過ぎても明るいのでしょうね。何だかワクワクします。

アメリカは今日が3月11日ですが、日本時間では昨晩が震災から2年の時でした。当時はビルの38階で働いていて、尋常じゃない揺れに身動きできなくなり、直前にマグカップに淹れたばかりのお茶がこぼれそうだったので、マグカップを持ち上げ立ち上がって踏ん張っていました。デスクの引き出しは勝手に開閉するし、会議室のドアはスライドするし、私は見ていなかったのですが、同僚から聞いたところ周りの高層ビル群が免震でグニャグニャと曲がっていたそうです。千葉県のコンビナートでの爆発や台場の火事も見えて、本当に怖かったです。

地震がおさまっても揺れはしばらく続き、軽い船酔い状態でした。家族と安否確認をしまずはひと安心。テレビをつけながらも、しばらくは仕事を続けましたが、帰れる人は帰っていきました。エレベーターも止まっているので、みんな徒歩で階段を降りて行きました。私はとてもじゃないけど帰れる距離ではないので、会社に泊まりました。安全上ビルから追い出す会社もあった中、泊まらせてもらえたことは本当に幸いでした。

職場のテレビに釘づけで、会議室の椅子を組んで仮眠したのは2時頃だったでしょうか。それまでに会議室でご飯を食べさせてもらったりしましたが、その際に色んな人がいるものだと考えさせられました。ここで詳しくは触れませんが、こんな人が人の上に立っていいのかな、など。翌日午前中にようやく電車が動きだし、お昼前に会社を出て、無事に帰宅できました。

私自身、通勤での間引き運転以外は震災の影響を受けませんでした。私にできることと言えば募金や必要品の寄付です。会社の掲示板で情報を得て物を送ったり、会社での募金を利用していました。でも、会社を離れる身とわかっていて、何か続けられるものはないかと思っていたところ、会社での講演会をきっかけに「桃・柿育英会」に参加することにしました。これだったら定期的に
微力ながらも協力できます。将来を担う子供たちに少しでも笑顔が戻るよう願ってやみません。

つい、元の生活に戻ってくると、それが当たり前のように思ってしまいます。毎日健康でいられる、寒い時に暖かい部屋にいられる、食べ物が揃っているというのは、とてもありがたいことなのだと、改めて思います。平和ボケの私にとって、こうやって考える日は必要ですね。

ESLパーティー

先週の木曜日、2月28日は、ESLの最終日でした。最終日はパーティーをするとのことでみんなで担当を決めて料理やらドリンク、お菓子を持って行く持ち寄り形式です。何を持って行くか自己申告制で、紙が回ってきたので、私は正直人さまに料理を作る自信がなかったのと、朝早く料理して持って行くには厳しいので、チョコレートにしてしまいました…でも、午後に時間ができたので先日作って友人宅に持って行った「メープルお花パン」の小さい版を作りました。

小さいのを20個作りました。この成形は1個につき2枚生地が必要になります。なので、40分割したのですが、さすがに気が遠くなりました（笑）。でも、粘土遊びをしているみたいで楽しかったです。

翌朝、続々と色んな料理が到着します。教室のデスクを並べて、簡易ブッフェです。パスタにサラダ、焼きそば、インド風のチャーハン、ティーエッグ、ドーナツにケーキ、プリンにフルーツ。全部美味しそう！！

特に、インド人が作って来てくれたほんのりカレー風味のチャーハンに（お米じゃなくて何とかシードって言ってました）中国人作ティーエッグは絶品でした！余ったので持ち帰らせてもらったチャーハンとティーエッグ。

2つのグループに分かれて復習を兼ねたグラマーのゲームをしたり（そのゲームが意外と盛り上がる）、ギターを持ってきたおじさんを囲んで歌ったり（私は知らない歌）とあー、日本にはない感じ！とひとりでひそかにワクワクしてました。

あとは、みんなで写真を撮ったりして盛り上がりました。
私は次も同じ先生の同じクラスを取る予定です。内容は同じで退屈よ、と言われたものの、とてもいい先生だったので、もう一度先生に習いたいと思いました。進級する人、違うクラスを取る人と様々なので、きっとこのクラスに残る私は、来週から始まる授業で新しい出会いがたくさんあるんだろうなと思います。

今週は学校がないため、非常にダラダラとした生活を送っていますが、学校に行く前はこの生活が毎日続きました。最初はこのヒマさを楽しんでいたものの、さすがに続くと時間がもったいないなぁと思い始めたので、朝に学校に行く生活は時間を有効に使えてとてもいいもんだと改めて思ったのです。